Was ist das Geheimnis des guten Stils, wie wird aus Sprache Literatur? Dieser Frage geht Michael Maar in seinem Haupt- und Lebenswerk nach, für das er vierzig Jahre lang gelesen hat. Was ist Manier, was ist Jargon, und in welche Fallen tappen fast alle? In seinem vielgerühmten Bestseller zeigt Maar, wer Dialoge kann und wer nicht, warum Hölderlin über- und Rahel Varnhagen unterschätzt wird, warum ohne die österreichischen Juden ein Kontinent des Stils wegbräche, warum Kafka ein Alien ist und warum nur Heimito von Doderer an Thomas Mann heranreicht. In fünfzig Porträts entfaltet er nebenbei eine Geschichte der deutschen Literatur.
Michael Maar, geboren 1960, ist Germanist, Schriftsteller und Literaturkritiker. Er hat zwei Kinder und lebt in Berlin.